Flóra a fauna

To, že jsou flóra a fauna přes civilizaci probíhající okolo parku a v něm ještě takřka přesně tak zachovány, je ve světovém měřítku vzácností. Na severozápadě parku rostou dokonce ještě stromy, kterým je mezitím 700 let a více. Celkem zde existuje přes 1200 druhů rostlin, mezi nimi samotných 55 různých orchidejí. Mnohé druhy rostlin jsou jinde tak vzácné, že jsou pod ochranou, ačkoli se zde vyskytují v masách. K tomu patří mimo jiné popelivka sibiřská, ladoňka luční nebo zvonovec úzkolistý.
Avšak ještě důležitější pro park než kvetoucí nádhera jsou mechy a řasy, které podporují vývoj travertinových barikád. Rostlinou se přes ni tekoucí voda zpomaluje, rozprašuje a obohacuje dodatečným kyslíkem; společně s fotosyntézou vodních rostlin, která redukuje obsah oxidu uhličitého ve vodě, se usazeniny krystalizují. Krystaly se ukládají na plochách řas a na nich přítomných bakteriích, obalují je a s časem je barví do žluta. Tak vzniká vrstva za vrstvou zkamenělými rostlinami prošpikovaný pěnovec, který je pro tento kraj tak charakteristický a pro nějž je tento park tak slavný.

50 druhů savců, 157 druhů ptáků, 321 různých druhů motýlů, nespočetné druhy ryb, 20 typů netopýrů, 12 druhů obojživelníků a ještě další plazi žijí v Národním parku Plitvická jezera. Mezi nimi jsou největší populace dnes ještě ve volné přírodě žijících medvědů a vlků, vzácní netopýři ušatí, a ve dvou jezerech jsou i pstruzi obecní. Ty lze v horních jezerech rozeznat podle rudých teček na hřbetě a v jezeře Kozjak podle černých flíčků.