Najvažniji gradovi — Dalmacija

Sa svojih 72 tisuće stanovnika Zadar, koji leži na poluotoku, najveći je grad sjeverne Dalmacije. I prije i danas ovdje, u najvećoj luci kraja, cvjeta međunarodna trgovina, no tijekom se stoljeća težište pomorskoga poslovanja premjestilo na turizam. Ipak je stari grad Zadra na radost slobodan od hotela i odmorišnih klubova. Tako se povijesne veličanstvene građevine nižu jedna uz drugu uz uske uličice, a u nemalo debelih zidina danas se nalaze butici mladih umjetnika. Najnovijim trendovima u Zadru kontrast čine ostatci bogate povijesti grada: rimski forum, slavne katedrale i brojne stambene kuće najbogatijih obitelji svjedoče o slavi i moći toga grada.

Neočekivano je mirno u Šibeniku, ako se turbulentna gradska povijest želi postaviti kao mjerilo. Od prvoga spomena 1066. godine mjesto je redovno bilo opsjedano, osporavano i osvajano, jer njegov dobar položaj nisu opazili samo današnji turisti. Prema tome su brojna i raznovrsna od različitih vlastodržaca izgrađena svjedočanstva njihova bogatstva i dobroga ukusa: palače i crkve, gradska vrata i tvrđave, stambene kuće i muzeji pokazuju što je u kojoj eri bilo osjećano kao važno i posjetitelje puštaju da se čude kao i prije. Kao da to nije dosta, čini se da se i priroda u Šibeniku želi razmetati: Nacionalni park Krka, arhipelag Kornati i podosta malih, nenaseljenih otoka nalaze se u neposrednoj blizini grada i puštaju i uvjerene gradske ljude da postanu prijatelji prirode.

Nijedan posjetitelj ne bi trebao propustiti stari grad Splita. U prijašnjoj palači rimskoga cezara Dioklecijana danas se nalazi živo središte grada Splita. Uokolo starih hramskih građevina, u katakombama carskoga stambenoga doma i na promenadi između zidina palače odnosno grada i Jadrana svakodnevno se na tržnicama može razgledavati nova roba. Ni dvadeset minuta pješice odatle nalazi se rekreacijsko područje grada, dobro održavane plaže jednako su u blizini pješice, a redovni trajektni promet više puta dnevno pristaje na susjedne otoke, u udaljenije gradove i u Italiju. No dok čovjek dobije osjećaj da je od kulturne metropole Splita imalo dovoljno vidio, zajamčeno prođe nemalo dana!

Prema Georgeu Bernardu — i većini ostalih posjetitelja — Dubrovnik jest „raj na zemlji“. Blaga klima, flora i fauna, srdačan spokoj stanovnika i raznolika gradska slika čine veoma teškim ovdje se ne osjećati dobro. Budući da grad od pamtivijeka čuva prijateljsko ophođenje sa strancima (Dubrovnik je radije sklapao dogovore na obostranu korist nego da se upušta u ratne obračune), nije iznenađujuće da se danas usredotočuje na turizam. U skladu s tim visoka su ovdje očekivanja od restorana, hotela, muzeja i ustanova za slobodno vrijeme i njihov standard. Osim toga grad redovno nudi kulturne priredbe kao filmske festivale i kazališne noći — od toga bi raj još mogao učiti…