Flora i fauna

To što su flora i fauna uprkos civilizaciji koja se odvija oko parka i u njemu još gotovo točno tako sačuvane, u svijetu je rijetkost. Na sjeverozapadu parka rastu čak još drveta koja su već 700 godina stara i starija. Ukupno ovdje postoji preko 1200 vrsta biljaka, među njima samo 55 različitih orhideja. Mnoge su vrste biljaka drugdje tako rijetke da su pod zaštitom, premda se ovdje pojavljuju u masama. Tomu među ostalim pripadaju sibirski zlatnik, livadni plavičak ili uskolisni zvončić.
No još su za park važniji od cvatuće krasote mahovine i alge, koje podupiru razvoj sedrenih barijera. Kroz biljku se voda koja teče preko nje usporava, raspršuje i opskrbljuje dodatnim kisikom, zajedno s fotosintezom vodenih biljaka, koja umanjuje sadržaj ugljičnoga dioksida u vodi, naslage se kristaliziraju. Kristali se odlažu na površinama algi i na njima prisutnim bakterijama, obavijaju ih i s vremenom ih boje žućkasto. Tako nastaje sloj za slojem okamenjenim biljkama prošaran sedreni kamen, koji je za ovaj kraj tako karakterističan i po kojem je taj park tako slavan.

50 vrsta sisavaca, 157 vrsta ptica, 321 različita vrsta leptira, nebrojene vrste riba, 20 tipova šišmiša, 12 vrsta amfibija i još daljnji gmazovi žive u Nacionalnom parku Plitvička jezera. Među njima su najveće populacije danas još u slobodnoj prirodi živećih medvjeda i vukova, rijetki dugouhi šišmiši, a u dva jezera ima i potočnih pastrva. Njih se u gornjim jezerima može prepoznati po crvenim točkama na hrptu, a u jezeru Kozjak po crnim pjegama.